软木的历练
软木的生产过程十分严谨,树皮在被加工成成品之前经历了一系列"历练"过程:
剥皮:丰富的经验和专业的技能是第一道工序最基本的技术要求,采剥工人根据每个树干的形状确定采剥方法,然后采用最佳的裁剪获得最好质量的软木树皮。
风干:在软木树皮被运送到工厂分类加工之前,要先被运送到存放区。软木树皮要放在户外,在自然条件下干燥10-20个月, 以稳定它的湿度和细胞的结构。
蒸煮:在软木树皮风干以后,将它置入不锈钢的容器中注满热水浸泡,其蒸煮手法相当考究,过早煮沸可能会对软木品质造成受损;在煮沸时,要不断换水,
虽然这意味着对生产者来说增加了热能成本,可是对软木原料来说,只有这样才能保证软木的最佳品质,同时软木被不断清洗,排除了所有可以导致污染软木的物质。
碾碎:除了软木收获中25%至60%(这个数字是根据树林的种植地点和条件而定的)的部分适合碾碎外,生产天然软木制品的余料也用于碾碎。聚合软木制品的质量主要取决于其所用的软木颗粒。对这些软木颗粒的密度、比重和尺寸进行分类是非常重要,因为它们会直接影响到最终产品的质量。